어린이 축농증 원인, 증상, 치료법

 

 

 

 

 

어린이 축농증은 감기와 비슷한 증상으로 시작되지만, 오래 지속되거나 반복될 경우 부모의 주의가 필요한 질환입니다. 특히 성장기 아이들에게 반복되는 비염, 코막힘, 기침 등을 유발하며 학습과 수면에도 영향을 줄 수 있습니다. 이 글에서는 축농증의 원인, 주요 증상, 그리고 효과적인 치료 방법까지 자세히 살펴봅니다.

 

 

아이에게 축농증이 생기는 이유는? 

 

 

어린이 축농증은 다양한 요인에 의해 발생할 수 있으며, 그 원인을 정확히 파악하는 것이 치료의 첫걸음입니다. 첫 번째 주요 원인은 바로 감기의 반복입니다. 면역력이 약한 어린이들은 일반 감기에 자주 걸리며, 그 중 일부는 축농증으로 발전할 수 있습니다. 감기 바이러스가 부비동에 염증을 일으키면 고름이 고이게 되고, 이는 결국 만성적인 축농증으로 이어질 수 있습니다.

두 번째 원인은 비염 또는 알레르기성 비염입니다. 알레르기 체질이 있는 아이는 코 점막이 자주 붓고, 점액이 정체되기 쉽습니다. 이로 인해 부비동의 배출 통로가 막히면 세균이 번식하기 좋은 환경이 됩니다. 특히 봄, 가을철에 꽃가루나 먼지에 노출되는 환경은 축농증 발병률을 높입니다.

세 번째로는 환경적인 요인을 들 수 있습니다. 예를 들어, 미세먼지가 심하거나 통풍이 잘 안 되는 실내에서 생활하는 아이들은 코 건강에 악영향을 받을 수 있습니다. 또한 수영장에서 코에 물이 자주 들어가는 경우도 축농증 유발 원인이 됩니다. 수영 중 발생하는 코감염은 부비동으로 번져 염증을 일으킬 수 있습니다.

마지막으로 코 구조적인 문제도 원인이 될 수 있습니다. 비중격이 휘어 있거나, 코 안에 작은 혹이 있는 경우 점액의 원활한 배출이 어렵기 때문에 축농증 발생 가능성이 높습니다. 이런 경우에는 이비인후과에서의 정밀 검사가 필요합니다.

 

 

감기와 헷갈리는 어린이 축농증 증상

 

 

축농증의 증상은 감기와 유사해서 초기에 발견하기 어려울 수 있습니다. 하지만 몇 가지 특징적인 징후를 통해 축농증을 의심해볼 수 있습니다. 대표적인 증상 중 하나는 장기간 지속되는 콧물입니다. 일반 감기라면 7~10일 안에 호전되지만, 축농증은 2주 이상 누런 콧물이 지속되는 경우가 많습니다.

또한 코막힘과 구강 호흡도 흔한 증상입니다. 아이가 입을 벌리고 자거나, 자주 코를 막는 모습을 보인다면 축농증을 의심해 볼 수 있습니다. 이런 증상은 수면의 질을 저하시키며, 성장 호르몬 분비에도 영향을 미칠 수 있어 주의가 필요합니다.

기침도 축농증의 중요한 신호입니다. 특히 밤이나 새벽에 심해지는 기침은 콧물이 목 뒤로 넘어가는 후비루 증후군 때문일 수 있습니다. 후비루는 목을 자극하여 기침과 인후통을 유발하며, 기관지염으로 악화될 가능성도 있습니다.

두통과 안면 통증도 일부 아이들에게서 나타납니다. 부비동에 고름이 차면 압력이 증가하면서 얼굴 중심부에 통증을 느낄 수 있습니다. 나이가 조금 더 많은 아이들은 이를 정확히 표현하기도 하지만, 유아는 보채거나 짜증을 통해 신체적 불편함을 드러냅니다.

또한 후각 저하, 집중력 저하, 피로감 등이 함께 나타나는 경우도 있습니다. 아이가 평소보다 무기력하거나 식욕이 감소한다면 단순 감기가 아닐 가능성을 염두에 두어야 합니다.

 

 

어린이 축농증, 어떻게 치료하나요?

 

 

 

어린이 축농증의 치료는 원인을 제거하고 증상을 완화하는 데 중점을 둡니다. 우선 가장 기본적인 치료법은 항생제 복용입니다. 세균 감염으로 인해 염증이 생겼다면, 이비인후과 전문의는 보통 10~14일간의 항생제 처방을 내립니다. 증상이 심하지 않다면 약물치료만으로도 충분히 호전될 수 있습니다.

하지만 증상이 반복되거나 만성화된 경우에는 추가적인 치료가 필요합니다. 대표적으로 비강 세척이 효과적인 방법 중 하나입니다. 생리식염수를 이용한 비강세척은 고름이나 점액을 제거하고, 코의 염증을 줄여주는 데 도움이 됩니다. 이는 집에서도 꾸준히 시행할 수 있어 부모들이 익혀두면 좋습니다.

또한 알레르기 비염을 동반한 경우에는 항히스타민제, 스테로이드 분무제 등을 병행 처방합니다. 알레르기 원인을 피하는 환경 조성도 중요한데, 침구류 자주 세탁하기, 실내 공기청정기 사용, 애완동물 접근 제한 등이 해당됩니다.

증상이 심하거나, 약물치료에 반응이 없는 경우에는 수술적 치료도 고려됩니다. 내시경을 이용한 부비동 수술은 입원 없이 가능하며 회복이 빠르지만, 어린이에게는 최후의 수단으로 고려됩니다.

마지막으로 예방이 치료만큼 중요합니다. 아이의 면역력 관리를 위해 충분한 수면과 균형 잡힌 식사를 유지하고, 감기 증상이 있을 때 초기에 빠르게 대응하는 것이 축농증 예방에 큰 도움이 됩니다. 정기적인 이비인후과 검진도 추천됩니다.

어린이 축농증은 단순한 감기로 오인되기 쉽지만, 정확한 진단과 치료를 통해 충분히 관리할 수 있는 질환입니다. 아이가 장기간 콧물, 코막힘, 기침 등의 증상을 보인다면 조기에 병원을 찾아 상담을 받아보는 것이 중요합니다. 예방부터 치료까지 꼼꼼히 살펴 부모님의 관심과 관리가 아이 건강을 지키는 가장 좋은 방법입니다.